岩手縣兩大溪流賞楓勝地之一「嚴美溪」
岩手縣的一関市，除了是可以前往世界遺產平泉的門戶外，以JR一ノ関駅為中心，西有嚴美溪，東有猊鼻溪，都是秋季時的賞楓勝地，兩者也都是北上川的支流，而且也都被指定為「名勝」與「天然紀念物」，兩條溪流更有接近的發音，嚴美溪為げんびけい(Genbikei)，猊鼻溪為げいびけい(Geibikei)，根本就像雙胞胎一樣嘛！不過雖然都是溪流，景觀可大為不同，嚴美溪以切割地形為主，猊鼻溪則是山谷巨岩與瀑布，我們本來規畫兩處都要造訪，但因為前一天抵達猊鼻溪時，天候不佳，加上看到沿岸的楓葉都已掉光，毅然決定放棄，下次再戰，還好今日預定的嚴美溪行程，一大早就是好天氣，得以欣賞到這賞楓名勝的美景。
嚴美溪為北上川支流磐井川的中游，全長2公里的區域，因為900萬年前附近的栗駒山火山爆發，大量的石英安山岩質熔結凝灰岩集結於此，經過的水流因地形而急促，數萬年的切割形成的特殊地形，1927年成為國指定名勝及天然記念物。
厳美渓(嚴美溪)
地址：岩手縣一関市嚴美町
電話：0191-23-2350(一関市觀光協會)
交通手段：「JR一ノ関駅」轉「岩手縣交通 嚴美溪行」至「嚴美溪」
營業時間：24小時
所要時間：2小時
前往嚴美溪的交通非常方便，無論是從盛岡過來，還是像我們從仙台出發，搭乘東北新幹線或東北本線都可以抵達「JR一ノ関駅」，於西口的9番乘車處就可以轉搭直達巴士了。
我們當天從仙台準備出發至鳴子溫泉鄉，為了嚴美溪只好拖著大行李箱移動，還好「JR一ノ関駅」從車站內到外都有不少投幣式置物櫃可以利用。
乘車站牌後方，就是一関觀光案內所，我們突然發現，原來這裡也可以寄物，門口寫著，寄物一次300~500円，若以大型行李箱來看，我們丟投幣式置物櫃要700円，2顆行李就損失400円了啊，哭😭！
等車的20多分鐘，可以到一旁的巴士中心坐著休息一下。
10號巴士，一天有11班從早上7點到傍晚17點間往返嚴美溪，幾乎一小時就一班車，相當方便。
大約經過20分鐘後，就抵達嚴美溪了，一下車就看到站牌旁邊火紅的楓葉，連站牌都是紅的，岩手縣交通很懂唷！
站牌附近有大型的案內圖，有推薦的30分鐘與70分鐘行程，由於南面看起來會遠離溪谷，我們決定先到東側的御覽場橋，再前往溪側的長者瀧橋，等於是30分鐘行程，加北側溪谷邊為主。
平台是一塊巨岩，中央有小小的亭子，一旁就可以看到被切割的溪流河床了。
整個平台的面積意外的大耶。不過平台並無法真正靠近溪流，也無法去其他地方，就是很獨立於世的一塊平台。
往溪流看去，可以很近距離地看到被水流切割的溪谷，凹凹凸凸的兩岸，很特別的地形。
這時，我們又聽到前一日熟悉的轟隆隆聲響了，幾乎是同一時間，都會有自衛隊的大型運輸直升機飛過天際。
回到路邊，有一棵名為「貞山櫻」的櫻花樹，雖然現在已進入冬眠期，但這棵可是伊達政宗所種下的彼岸櫻呢，好想看他開花的樣子。
從路邊比較高的角度來看嚴美溪，對岸還有一些各種顏色的變葉木。
從站牌算起，走一點點路就可以看到御覽場橋了，這是一座橫跨嚴美溪的吊橋。
同樣的，有階梯步道可以走下去，這邊路線都規畫得相當親民，是屬於可以非常輕鬆逛逛的景點。
入口處有嚴美溪的簡介，說明了嚴美溪是因為900萬年前的火山活動，讓此處層積了許多石英安山岩，在被瀑布、溪流來回沖刷侵蝕後，形成了許多甌穴與峽谷的地形。甌穴則是峽谷中因為水流不斷打轉所削出的圓形水穴，也稱為甕穴。
也因為侵蝕的關係，溪水呈現翡翠色，這個季節搭配楓葉，景色相當美。
御覽場橋是嚴美溪境內唯一的一座吊橋，僅能行人通行。
站在吊橋上，可以看到兩種不同風景，往上游看，可以看到河床中，被水流切割而散布的岩石與湍急的水流。
往下游方向看去，竟然又是一片平靜的水面，映出靜止的翡翠色調，左右兩邊不同的畫面，也正是嚴美溪官網中提到的，可同時欣賞「動」與「靜」的美。
走到對岸，吊橋下突然出現的楓紅，預告著等等可以看到更美麗的楓紅嗎？
除了樹上的楓葉，落葉也把地面整個鋪成地毯一樣，正中央的一張椅子，不就是要我們坐下來好好沉浸在這楓林之中嗎？
樹林中的小路標，斜斜的有點可愛。天工橋就是剛剛巴士下車旁的橋，等等我們也會經過。
雖然地下落葉很多，但其實還有些楓葉沒有完全轉紅，這樣色彩交錯也蠻好看的。
靠近溪流一點，馬上就可以感受到溪水對岩石的沖刷，也是大自然的力量，讓嚴美溪出現許多的奇岩怪石。
在天工橋旁有兩塊石碑，左側的石碑全數是漢字，但看起來沒有這麼古老，右邊的石碑則說明了左邊石碑的身世，原來左側的石碑原本是西元1819年天工橋建設時，由當時白河藩的松平定信所提字而建立的石碑，碑中讚頌了嚴美溪之美，但原本的石碑昭和22年(西元1948年)因為大水倒壞，現在的石碑則是平成10年(1998年)再建的。
南岸也有一塊平台也可以走過去，看起來也有不錯的風景。
這塊平台因為凸出河道，可以在平台上看到正面流過來的河道，對岸的房子則是當地相當知名的糰子店「郭公だんご糰子」。
這塊平台的位置真的是恰到好處，可以完整的看到前方這段峽谷地形，這裡也與剛剛御覽場橋處的景觀不同，水流更湍急，直接把巨岩深深的切割下去，搭配巨石上紅葉，這景觀真的很棒。
在這塊平台的另一個任務，就是要跟郭公糰子買一份糰子，可是店家在對岸，要怎麼買呢？購買的方式相當特別，有看到店家二樓前有一條鋼索，鋼索掛著籃子嗎？付錢、收貨可都得靠他，店家還很貼心的在籃子上插著中華民國的國旗，我們看到真是相當高興。
糰子一盒500円，購買方式，是將錢放入籃中的小籃子裡，再敲擊一旁的木板，店家就會以鋼索回收籃子。
很厲害的是，看起來傳送的速度並不慢，但籃子中的熱茶穩若泰山，完全不會濺出，相當平穩，佩服佩服。
糰子一盒有紅豆、芝麻、醬油三種口味，每串有5顆，比一般常見的3顆多，蠻有份量的，店家還會觀察購買的人數送上熱茶，真的相當貼心。糰子本身相當軟Q，醬料也都相當有水準，不會太甜膩又具有紅豆、芝麻的香氣，醬油鹹鹹甜甜的也很棒，是好吃的糰子。
因為還要前往西側的長者瀧橋，我們先從天工橋，回到剛剛巴士下車的那一側(北岸)，從天工橋上往西側看，這裡的河道維持狹窄的寬度，溪谷中還有一些有洞的岩石，這就是所謂的甌穴(甕穴)。
北岸在天工橋西側還有嚴美溪名勝天然紀念物的木板，但可惜後方樹木只有枯枝，如果有紅葉的話就完美了。
沿著北岸往西走，會先經過剛剛的「郭公糰子」，店外寫著「空飛ぶだんご」(飛行糰子)，原來是這個名字啊！不過令人意外的是，店面反而沒有人潮，大家都透過鋼索買，不走到店面了😆。
大約步行11~12分鐘(800公尺)，可以抵達長者瀧橋，原本以為這邊是不是有個瀑布，但並沒有看到。這裡與御覽場橋相同，橋的左右是不同景色，右側(往西)可以看到大面積的平台以及被溪水切割的岩石，前方還有小小的水花，不知道是不是就是稱為長者瀧的區域。
溪水過了長者瀧橋的左側(往東)，又突然變成平靜的深潭，甚至吸引了不少來此地準備過冬的雁鴨，前方遠處，似乎又看到岩石與激流，嚴美溪就是這樣不同的地形不斷交錯，很奇妙。
我們從長者瀧橋折返至天工橋，搭乘同樣的岩手縣交通巴士回到一ノ関駅，看到站內長廊掛著駅員手繪的平泉地區觀光地圖與建議參觀路線、時間，還附上英文版本，覺得可愛又有心。
最後我們在前往鳴子溫泉的列車上享用了郭公糰子，真的很好吃耶！來到嚴美溪必買，只是賞味期限只有2天，當地食用完畢最好，或是直接在嚴美溪的涼亭內搭配店家的熱茶享用。我們是因為趕路才不得以讓糰子跟熱茶分離的啊...
離開嚴美溪，覺得這裡雖然不算太廣大的區域，但整個溪谷敷地都很值得玩味，是個適合半天散散步的地方，當然也沒有辜負身為賞楓勝地的美名！下次，想來看看貞山櫻開花的季節。
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