原來山口也有特殊的石灰岩地形🔎
可惡的新冠疫情，讓我們距離上次日本自駕居然也超過三年半的時間，這次行程一定要來安排一下找回右駕的手感。不過因為本次的行程中大多數目的地皆有方便的大眾運輸可抵達，搭配一點腳力就可完成，不太需要自駕。終於在安排行程時找到了一天空檔，是可以租個車在山口縣內繞上一大圈的行程，各觀光景點雖然也有大眾運輸，但班次較少距離也較遠，當串聯這些景點以租車成為最佳解時，就馬上不猶豫的訂車了。於是，疫情後的第一趟日本自駕，就獻給山口縣了。
山口縣也是個幅員廣闊的縣，觀光景點並不缺乏的山口，各點之間的交通其實是個蠻大的困難，尤其是靠日本海側的部分，與山口縣中心部並沒有鐵道相連，得靠班次與路線不那麼多的巴士完成。這次我們就從新山口駅開始，往日本海側出發，沿著日本海側的景點再回到下關，這樣的一日自駕行程。第一站，就來到擁有特殊石灰岩地形的「秋吉台、秋芳洞」，先來體驗一下山口的地質教室吧。
新山口駅不只住宿便宜、交通方便，「Toyota rent a car新山口駅前店」也離車站相當近，就位於南口旁相當方便。原本很擔心這麼久沒開右駕會不會不適應，沒想到隱藏哥一坐上駕駛座，馬上就能夠本能地右駕，絲毫不需再練習，馬上就上手，直衝目的地。
第一站是距離新山口駅僅30分鐘車程的「秋吉台」，秋吉台是日本最大的石灰熔岩台地，又稱為「喀斯特地形」 (カルスト地形)，整個國定公園面積4,502公頃，「喀斯特地形」高達13,000公頃，甚至超過國定公園的面積，其中還有日本國內最大級的石灰岩洞存在。
山口縣算是蠻適合自駕的地區，可能因為幅員廣闊人口不集中，所以路上車並不多，很輕鬆地就開到了秋吉台的停車場，只要定位在「秋吉台展望台」，就可以簡單的沿著指標找到停車場，停車場對面就是展望台了。
還沒登上展望台，居然又看到台灣了，原來秋吉台國定公園與野柳地質公園，是姊妹公園啊(第一次知道😆)。不過登上展望台發現秋吉台的範圍實在太大，展望台的視野說實在的還不夠好，且距離較遠一點，還不如真正靠近石灰岩地形時的壯觀。
展望台旁有石灰溶岩地形形成的原因圖解，還有整個公園內主要景點的介紹，如果要認真逛完，花一整天可能還不夠呢。不過我們若是把時間都花在這邊，可能租車就有點浪費了，所以這次重點在秋吉台展望台周邊即可。
從展望台走進公園內，可以看到被石灰岩包圍的公園碑，「喀斯特地形」主要是水對於可溶性熔岩進行侵蝕作用，而秋吉台則是因3億5千萬年前的火山活動，形成了許多的碳酸鹽岩(即石灰岩)，整個區域內有像這樣的數不盡的石灰岩存在於地表，與水的侵蝕滲透到了地表之下，形成了石灰岩洞，因此秋吉台可以把它看成是石灰岩洞地表露出的部分。
走進秋吉台國定公園，眼前那一望無際的草原上，一點一點密密麻麻的石灰岩，完全顛覆"公園"該有的既定印象，也因為石灰岩地形的土壤貧乏，這裡不太有機會長出茁壯的大樹，少數耐旱的樹木與已經枯萎的樹枝，絕對不是這裡的主角。
雖然先前也看過秋吉台的照片，但實地親眼見到的感覺，絕對比照片更加震撼，原來眼前這麼空曠的地方居然可以出現這麼多的石頭，而且不是超大型的那種岩石，感覺就像有人天女散花般的把石頭撒在草原上，甚至我們到過的「冰與火的國度－冰島」，都沒有這樣的景觀。
展望台的前方，有一個凹下去的大洞，搭配滿地的碎石，真的很像什麼被隕石砸過的地方。
遊步道途中，還有新舊兩座石碑比鄰，剛好上午的暖陽灑落，蠻舒服的。
近距離來看看這些碎石，其實還蠻大顆的，只是距離地面都不算高，所以才會遠看像碎石。
各種姿態的石灰岩，數萬年來就保持這樣的狀態未曾改變。
做個人型比例尺，可以知道大部分的石頭大概就是這樣的高度，除非水母妹是巨人啦😂。
放眼望去，遊步道其實還蠻長的，如果要走完的話也得花上不少時間，而且眼前的景色可能還不會改變太多，於是我們淺嘗則止，不打算繼續走下去，能夠見到眼前這壯觀的景色，已足夠。
展望台旁，其實還有一棟看起來蠻嶄新的建築「Mine秋吉台ジオパークセンター Karstar」(秋吉台地質公園中心)，這是複合觀光案內所、咖啡廳、休憩中心、導覽中心的場所，可以在裡面使用免費WiFi，或來杯咖啡，如果想要申請秋吉台的特殊景點導覽，也可以在這邊進行唷。
地質公園中心門口，就有許多秋吉台的資料可以索取，上面的紙鎮就是秋吉台中的石灰岩，左邊還有導覽的案內，10、13時各有一場，每場30分鐘，料金500円，好像很不錯的活動，有時間有機會的話，下次一定要參加一下。
離開秋吉台前我們在地質公園中心的案內詢問了是否可以飛行空拍機，得到肯定的答案後，就可以讓大家欣賞一段秋吉台空拍了。
秋吉台地質公園
地址：山口県美祢市秋芳町秋吉
電話：0837-63-0055
交通手段：由「JR山口駅」搭乘「JR中国交通 秋吉線」或「JR新山口駅」搭乘「防長交通 秋芳洞線」至「秋芳洞」下車，步行2.0公里，或自駕前往
營業時間：國定公園24小時，秋吉台地質公園中心 09~17時
所要時間：0.5小時
離開秋吉台展望台，驅車來到距離相當近的秋芳洞停車場，不愧是黃金周的期間，停車場8成滿，也看到不少外地的車牌，關東、東北都有出現，等等洞內會不會大爆滿啊？
不過市營的停車場有點遠，走到秋芳洞入口大約有650公尺的距離，路上毫無遮蔽物，如果在大太陽底下走會有點辛苦。而在秋芳洞的入口前有段像是神社、寺廟參道般的商店街，兩旁有不少伴手禮店與飲食店，十足觀光景點感。
商店街終點，就是秋芳洞的入口了，後面就是有料區域，要在這裡購買入場券，入口陳設有點陳舊，唯獨票價的部分看起來很新，應該是近期才剛漲過價😅。
雖然是人工櫃台，但觀覽券發券還是機器的熱感印紙，沒有美美的圖比較可惜一點，票價1,300円，對比先前的票價，似乎真的漲價不少，不過可以刷卡，對遊客來說蠻方便的。簡介中有秋芳洞的地圖，有趣的是，好像可以透過圖中的一座電梯，直接前往秋吉台的樣子，這樣就不用從外面繞行2公里的路程了，對於搭乘巴士前來的遊客，是一大福音啊。
秋芳洞售票處旁也有兩座石碑，不知道這邊是不是都流行同時立兩座石碑呢？😆
穿過售票處後，眼前景色馬上轉為原始林的樣貌，一整片的翠綠，腳邊清澈的溪流，微微吹拂的微風，一段很舒服的森林浴。
大約步行100公尺，突然出現稀哩嘩啦的流水聲，眼前湍急的水源源不絕地從秋芳洞的入口流出，遊客們由一座木橋引導進入。
入口是向上裂開的山洞，頗有會把人吞噬的感覺，從裡面流出的地下水水量頗豐盛，站在這裡就開始令人好奇裡面是什麼樣的世界？我們至今也沒有造訪過一個石灰岩洞是一開始就這麼大量的流水在迎接我們的，算是秋芳洞的特點。
秋芳洞的洞口，就已是滿滿的石灰岩地形樣貌，洞內雖然一片漆黑，但從內往外吹的風蠻強勁的，已經可以感覺得出來，是個偌大的空間。
從我們腳邊不斷流出的水量真的蠻大的，根本形成一座瀑布了。
木棧橋跨過瀑布的上方，原來這裡叫做「竜ヶ淵」(龍淵，下圖)，龍淵之後，就是秋芳洞的範圍了(上圖)，洞口原本沒有遊客可以行走的區域，木棧道完全架在水流之上。
距離洞口沒多遠，有一處「青天井」，這裡有時會開放「冒險行程」，可以攀爬到岩洞較高的位置，近距離的觀察從洞口開了個天窗的「青天井」。不過今日冒險行程中止，不知道什麼時候會有呢？
走一小段，就發現剛剛那麼湍急的水流，在洞內卻幾乎是平靜無波的，真的很神奇。
洞內第一個遇到的大型景點就是「百枚皿」，像是一個個盤子(日文為皿)疊起來的樣貌，每個盤子都裝滿了水，是石灰岩地質常見的層積現象，多數石灰岩洞裡都可以看到。
「百枚皿」的最上緣，可以看到源源不絕的水源，這也是「百枚皿」形成的主因，緩慢的水慢慢地流經過一層一層的侵蝕所造成的景觀，也是秋芳洞內最人氣的景點。
接著是「廣庭」與「洞內富士」，寬廣的空間中，突然有一座標準火山樣貌的「山」，幾乎頂到洞頂，像極了富士山的意象，這「洞內富士」也蠻壯觀的。
洞內的地形並非一直平坦的，也有上上下下的崎嶇坡道，這時看起來平靜的水流，又會變得湍急，好像在提醒著我們，我們沒有靜止唷，我們很有活力💪。
途中經過一些特殊的石灰岩鐘乳石，都會依據外型來做命名，松茸(上圖)感覺很好吃，笣柿(下圖)好像是種果實，但與柿子不同，不是很熟悉。
被鐵網包起來的「縮緬岩」(縮緬是皺皺的意思)，應該是過去太多人伸手去摸它了，所以保護一下。
除了「百枚皿」之外，洞內還有另一個圓盤狀鐘乳岩區「千町田」，就像是梯田一樣，一層一層的排列，雖然是"千"町但層數比「百枚皿」來的少就是了。
很有台灣味的「蓬萊山」(上圖)，「千町田」的另一個角度(下圖)。
「傘づくし」(滿滿的傘)，是從洞頂往下長的鐘乳石群，頗有種顛倒世界的感覺。
遠處的獅子岩，真的有點像獅子王裡面，長大一點的辛巴在岩石上的樣子。
從上往下連結的「大黑柱」(上圖)，很有密集感的「蘇鐵岩」(下圖)。
越往裡走，洞內的空間越開始縮小，部分路段還要小心不要撞到頭唷。
像是由上而下傾洩的瀑布，但沒有水，所以叫做「空滝」(無水瀑布)。
突然空間大開，進入到秋芳洞後段的人氣景點，就是這個高達15公尺的「黃金柱」，大家仰頭欣賞的同時，都發出了讚嘆聲。
「猿すべり」(猴子溜滑梯，告示牌翻成細葉紫薇，不知道怎麼翻的😂)，真的很像有猴子會從上面滑下來呢🙈(左圖)，「大佛岩」則是需要一點想像力(圖右)。
最後一段，會先出現一條長長的水泥階梯通道，往「黑谷支洞入口」，途中也有一些鐘乳石景點。
像是比較大的瀑布的「石灰華の滝」(石灰花瀑布，上圖)，還有比較像哥吉拉的「嚴窟王」(下圖)。
水母妹像是回到故鄉的「クラゲの滝のぼり」(水母的逆流瀑布)。
水母妹表示：我也可以逆流上去嗎？
突然出現在路中間的「マリア観音」(聖母瑪利亞)，同樣為了保護不被人亂摸而上了鐵籠。
一旁還有小小樽的鐘乳石打上了燈光，很像是地藏尊的感覺。
抵達終點的「黑谷口」，這裡是秋芳洞的另一個出口，假日的時候會運行循環巴士，如果不想走回頭路回到原本的入口，也可以從黑谷口花費一人330円搭乘巴士回程。但此時雖然是黃金周的期間，但今天是周二，循環巴士運休，沒得選擇，只能走回頭路囉。
回程時看到了因為角度剛剛去程時沒有看到的「南瓜岩」，嗯，有一點點像啦。
今天的天氣算是有點炎熱的五月天，商店街上許多賣冰的店家生意都不錯，我們原本也想來一支，但看起來要排一陣子的隊，還是先趕去午餐地點吧。
最後我們在商店街旁發現了好熟悉的景象唷，原來是台灣野柳的女王頭啊！「秋吉台、秋芳洞」與野柳結成姊妹公園，還有一尊複製版的女王頭，看起來脖子比本人還粗呢😂。
秋芳洞地質公園
地址：山口県美祢市秋芳町秋吉3449番地1
電話： 0837-62-0115(美彌市觀光協會)
交通手段：由「JR山口駅」搭乘「JR中国交通 秋吉線」或「JR新山口駅」搭乘「防長交通 秋芳洞線」至「秋芳洞」下車，步行550公尺，或自駕前往
營業時間：3~11月，8:30~17:30，12~2月，8:30~16:30
所要時間：1.5小時
「秋吉台、秋芳洞」算是山口縣大力推廣的魅力景點之一，我們很喜歡秋吉台帶來的震撼感，雖然不是巨大岩石的地形，但這樣寬廣的地區有著天女散花般的碎岩分布的一望無際，真的很厲害！但秋芳洞的話，可能不算我們看過最厲害的鐘乳石洞，洞內部分鐘乳石也已經缺乏水份停止增生了，雖然「百枚皿」、「千町田」、「黃金柱」等還是很壯觀，但吸引力仍然稍微遜色一些，如果時間不夠，必須擇一的話，「秋吉台」絕對勝於「秋芳洞」。
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