群馬的名峰赤城山下，也有櫻花百選「赤城南面千本櫻」
原本的規劃是，櫻花季來到了群馬，當然要找一下群馬的櫻花百選囉，離我們行程比較近的就是位於前橋市北部，車程僅30分鐘的「赤城南面千本櫻」。不過出發前一刻，就知道主要的染井吉野櫻還沒開花，但園內有超過1,000本的櫻花，也有不同品種，那應該還是可以看到其他櫻花綻放吧？既然都路過了，那就不要錯過！GO～
「赤城南面千本櫻」顧名思義位於群馬名峰赤城山的南面，面積約8公頃的範圍內，緊鄰「電力中央研究所」，原本的原始林砍伐後種植了千棵櫻花樹，其中長1.3公里的櫻花街道頗負盛名，每年櫻花季時，會有期間限定的櫻花祭與夜櫻點燈，也是群馬縣境內最有人氣的賞櫻景點。
赤城南面千本桜
地址：群馬県前橋市苗ヶ島町2511-2
電話：無
交通手段：「JR前橋駅」南口搭乘「赤城南面千本桜間」臨時巴士(期間限定，土、日，僅六日)，或搭乘「上毛電気鉄道」至「大胡駅」，轉搭計程車20分鐘，或自駕(推薦)
營業時間：公園24時，停車場8~22時，夜間點燈18:00~21:30
所要時間：1.5小時
我們從前橋駅前開車出發約30分鐘，在幸運沒有塞車的車程抵達了「赤城南面千本櫻」的停車場，因為櫻花還沒開的關係，原本1,000円的停車費，這一天無料，真的是有夠貼心的，如果沒花可看還被收1,000円，真的會有點嘔呢！櫻花季期間，如地圖所示，封閉了直進的道路，因為那一條就是著名的1.3公里櫻花街道。整個區域內，有日本的櫻花、世界的櫻花、芝櫻、菜の花(油菜花)等幾個區域。而且禁止飛行空拍機，不過官網就有超美的空拍可以看了。
不過就當我們循著引導前往停車場時，看到路邊竟有一排滿開的枝垂櫻，以我們前幾天在東京賞櫻的經驗，就算染井吉野櫻沒開，也是有一些品種的枝垂櫻有滿開的機會，沒錯，我們在這邊也遇到了。
根據櫻花前的牌子，這一排枝垂櫻屬於「ベニシダレ」(紅枝垂櫻)，是枝垂櫻中花色較紅的品種，開花時間為3月中，沒想到4月初的今天才滿開，也是整整晚了兩周啊。
幾棵枝垂櫻的姿態都蠻美的，也都沒有被截枝過，相當完整、健康。
停車場處還有一棵已是開花尾聲的「フユザクラ」(冬櫻)，原本應該12月開花的冬櫻，居然現在還可以看得到，已經不知道算晚多久了。
走進園區內，相對於背後都沒開花的染井吉野櫻，這片菜の花(油菜花)田，卻是開得很精采，非常茂密的小花黃，努力綻放著，抬頭挺胸的跟我們說「沒關係，還有我們啊！」
在油菜花田對面，有3棵滿開的櫻花，花瓣偏小且白，下方的牌子說明了這3棵櫻花的身分，原來是來自岐阜縣的「淡墨櫻」啊，這棵淡墨櫻是實生種，從種子開始成長至今也相當高大，讓我們想到，我們在各地都有看到淡墨櫻的子孫，卻還都沒有看過本人啊。
這淡墨櫻比前幾天在小金井公園看到的還要健壯，花瓣也更大一些，花色偏白，花型相當美。
最高的一棵樹高應該有8公尺，算是園內較高大的櫻花樹了。
淡墨櫻前停放著幾台發電機組，突然覺得有點像機器人卡通裡面的角色，有點可愛。
雖然大部分的屋台都沒有營業，但也有少部分業主已經在準備開店了，就算櫻花還沒開，應該也還是有像我們這樣，來賭賭看的遊客吧，畢竟這裡外什麼店都沒有啊。
屋台前方另一面較大的案內板說明了這裡是昭和31年(西元1956年)開始，為了綠化荒廢的山林地，在國道353號至忠治溫泉約3.5公里的距離，種植了1,400棵的染井吉野櫻。平成2年(西元1990年)入選櫻花百選，並在每年櫻花祭時，規劃其中的1.3公里成為步行街道，每年造訪遊客達10萬人。圖中特別標出了三個區域：1、世界的櫻區，有從東京去到美國再歸來的櫻花，2、日本的櫻區，三大櫻淡墨櫻的子孫，我們剛剛有看到了，3、芝櫻區，是平成19年(2008年)開始種植的。
芝櫻區開花的時間為4月中至5月初，這一天也還沒有完全開花。說不定過一周，可以看到芝櫻與後方的染井吉野共同綻放的美麗畫面。
旁邊一區的芝櫻則是開了6~7成，但後面都還是樹枝，很殘念啊。
園區的東側，就是長1.3公里的櫻花街道，兩旁的櫻花滿開的時候，一定是連天空都看不到啊，但我們只有櫻花樹枝跟沉悶的天空(
別再說了)。
雖然主角的染井吉野櫻沒開，但世界的櫻區則有來自5國、15個品種的櫻花種植在這邊，其中數目最多的，就是編號2號的「カンヒザクラ」(寒緋櫻)，而且產地是用日文漢字(非簡體字唷)寫的「中華民国(台湾)」，真是太感動了。其中有5個品種的櫻花，是從美國再回到日本東京都的足立區，再移植過來的
「里帰り桜」(回鄉之櫻)。不過世界的櫻區中，也不是所有櫻花都已經開花了，這位於南側已經開了小小的紅色花朵的「オカメ」(Okame)，來自英國。
開得最茂盛的，就是來自台灣的寒緋櫻了，這花朵朝向地面，紅色花瓣的寒緋櫻我們台灣家附近的公園也有呢，這裡的花期整整晚了台灣2個月之譜。奇妙的是，就當我們走到寒緋櫻旁時，傳來了台灣大地震的消息。同一時間，花蓮發生了7.1級大地震，台北家中似乎也有物品倒落，從家中攝影機看到有點慌張的貓貓們，突然有種想趕快回到家中的念頭，我們也坐在櫻花前，等待後續消息，確定家中沒有太大災情後，決定繼續行程。
另一種來自英國的品種「カンパニュロイデス」(Kanpanyuroidesu)也綻放著淡粉紅色的花朵。
不過在非屬世界的櫻區，也不是日本的櫻區，靠近園區的西側，出現了一群滿開中的櫻花，沒意外的話，應該也是江戶小彼岸櫻之類的吧。
還好這裡的每一棵櫻花，都有掛上了驗明正身的名牌，原來這一區都是我們的好朋友「高遠小彼岸櫻」啊，沒想到原本應該是追染井吉野櫻一路向北的我們，變成一路向北追高遠小彼岸櫻了。
另外有幾棵滿開的櫻花看起來比較高，花型也比較小的，應該是另一種彼岸櫻吧。
沒錯，還有幾棵是「江戶彼岸櫻」，是高遠彼岸櫻的祖先，種在一起，一同開花，可以比較這兩種彼岸櫻些微的差距。
無法得到染井吉野櫻整片滿開的畫面，還好有高遠小彼岸與江戶彼岸櫻的救援，讓我們至少這一趟沒有白跑，還算是賞到櫻了啊。
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