來見證百年蒸汽火車「SL人吉」的最後時光吧!🚂
雖然我們不是非常熱衷的鐵道迷,但對於特別的列車,無論是觀光列車、期間限定列車或是SL蒸汽火車,還是有一定程度的喜愛。2023年2月底,看到JR九州宣布車齡已屆百年的SL人吉,預計2024年3月退休的消息,我們看了一下預計的行程,說什麼也要在SL人吉退休前,一睹這位老爺爺的風采,但九州地區的行程我們一直無法順利安插進去,直到這趟跨年行程,趁著JR全國PASS即將漲價前先行購入最後的低價格(29,650円,現已漲至50,000円),我們得以(奢侈的)安排了當日來回九州一趟的行程,接著預訂好SL人吉的指定席券並劃位,期待著與老爺爺的見面。
「SL人吉」是西元1922年製造生產編號58654的8620型蒸汽機車頭,原本退役後靜態展示在JR肥薩線位於人吉市矢岳駅前的「人吉市SL展示館」。1987年JR九州將其維修復原後,於隔年開始營運熊本駅至宮地駅的「SL阿蘇男孩」列車,2005年時發生故障,經JR九州的小倉工廠修復後,2009年在肥薩線通車100周年紀念時,恢復熊本至人吉間的營運,至此「SL人吉」誕生。2020年夏天肥薩線因為西日本大豪雨被沖毀,「SL人吉」無法於肥薩線營運後,JR九州決定改行駛熊本駅至鳥栖駅區間,仍冠名「SL人吉」。2022年底,JR九州考量歲數已達百歲的58654號蒸汽機車頭,已越來越不容易維護,預計在2024年春天除役,正式結束這九州唯一蒸汽機車頭的運行。